Me’housrei kapara signifie littéralement : « ceux auxquels l’expiation manque ». Cette appellation fait référence à un statut halakhique particulier, qui concerne quatre types de personnes rituellement impures : le zav (homme atteint d’un certain type d’écoulement au niveau de l’urètre), la zava (femme atteinte d’un écoulement sanguin utérin hors de sa période menstruelle), la femme accouchée (yoledet) et le metsora (personne atteinte de tsaraat, taches/lésions longuement décrites dans les chapitres 13 et 14 du Lévitique).

Ces quatre personnes sont chacune atteintes d’une impureté rituelle dont le processus de purification requiert, à terme, au lendemain de leur immersion rituelle, l’offrande d’un sacrifice d’expiation. En l’absence de celui-ci, leur impureté ne disparaît pas complètement et ils n’auront pas le droit d’entrer dans le parvis du Temple et de manger de la nourriture sacrificielle. Si le principe est le même pour les quatre, chaque impureté fait l’objet de règles particulières. Le premier chapitre s’intéresse en particulier au cas de la femme zava et à celui de la femme accouchée. Les chapitres 2 et 3 traitent du zav, et les chapitres 4 et 5 du metsora.

Dans le cadre des lois relatives aux unions interdites (ch. 6-10), le Rambam a déjà expliqué comme s’acquiert le statut de zava et celui de yoledet (que nous avons traduit par « femme accouchée », mais il peut s’agir aussi bien d’une femme ayant fait une fausse couche). Il s’intéresse ici uniquement aux questions qui se rapportent à l’offrande qu’elles doivent apporter.

De même, les questions relatives à la nature des lésions/taches de tsaraat et à la confirmation de l’impureté de la personne qui en est atteinte (le metsora) trouvent leur place dans les lois relatives à l’impureté de la tsaraat, qui font partie du livre suivant du Michné Thora, le livre de la pureté. Seules sont donc abordées ici, aux chapitres 4 et 5, les questions relatives aux offrandes et à la purification du metsora. De manière générale, toutes les questions relatives à l’impureté rituelle de ces cinq personnes sont traitées dans le livre de la pureté : les lois relatives à l’impureté rituelle du metsora sont abordées dans les chapitres qui lui sont consacrés, et celles des quatre autres dans les lois relatives à ceux qui rendent impurs la couche et le siège.