Lois relatives à l’entrée dans le Temple
Chapitre huit
- Tous les défauts physiques propres à l’homme sont au nombre de 90, en voici le détail. Huit concernent la tête : (1) celui dont le milieu du crâne s’enfonce vers le bas, comme s’il avait été pressé avec la main ; (2) celui dont le milieu du crâne remonte vers le haut comme un œuf ; (3) celui dont le front fait saillie face à son visage de telle sorte que la forme de sa tête avec son front qui ressort est comme un marteau ; (4) celui dont la tête fait saillie dans sa partie arrière du côté de la nuque ; (5) celui dont la tête est large sur les côtés et fait saillie de part et d’autre, de sorte que sa tête sur son cou ressemble à l’extrémité d’un navet sur ses feuilles ; (6) le chauve qui n’a absolument pas de cheveux sur la tête ; mais s’il a ne serait-ce qu’une seule ligne de cheveux derrière qui va d’une oreille à l’autre, il est apte au service ; (7) celui qui a des cheveux qui vont d’une oreille à l’autre sur la partie avant seulement, le reste de la tête derrière étant chauve, est disqualifié ; (8) celui qui a des cheveux qui font le tour de sa tête devant et derrière, mais n’a pas de cheveux au milieu de la tête est également désigné comme chauve et disqualifié.
- Deux défauts concernent le cou, ce sont : (1) celui dont le cou est très enfoncé, de sorte que sa tête donne l’impression d’être posée sur ses épaules comme s’il n’avait pas de cou ; (2) celui dont le cou est très long de sorte que la tête paraît totalement séparée des épaules.
- Quatre défauts concernent l’oreille, ce sont : (1) celui qui a les deux oreilles très petites, (2) celui qui a les deux oreilles gonflées, ressemblant à une éponge, (3) celui qui a les oreilles pendant vers le bas comme celles d’une chèvre, (4) celui qui a une oreille différente de l’autre dans son apparence, à savoir sa taille, sa couleur ou sa forme.
- Cinq défauts concernent les sourcils, ce sont : (1)celui qui n’a pas de poils sur les sourcils, c’est le cas du guibène dont parle la Thora ; (2) celui dont les poils des sourcils sont si longs qu’ils couvrent ses yeux ; (3) celui qui n’a qu’un seul sourcil ; (4) celui qui a plus de deux sourcils ; (5) celui qui a un sourcil différent de l’autre, soit que les poils de l’un sont longs alors que ceux de l’autre sont courts, soit que les poils de l’un sont noirs alors que ceux de l’autre sont blancs ou rouges : étant donné qu’il y a une différence entre eux, il est disqualifié pour le service.
- Quatre défauts concernent les paupières, ce sont : (1) celui qui n’a absolument pas de poils sur ses paupières ; (2) celui qui a les cils très nombreux et épais ; (3) celui qui a les cils différents d’une paupière à l’autre, par exemple, les uns sont noirs et les autres sont blancs ou les uns sont peu fournis alors que les autres sont épais ; (4) celui dont les paupières sont un peu fermées et ne s’ouvrent pas beaucoup – sur toute la hauteur de l’œil –comme toute autre personne.
- Onze défauts concernent les yeux, ce sont : (1) celui qui a les deux yeux plus hauts que leur emplacement normal, de sorte qu’ils sont proches du front ; (2) celui qui a les deux yeux en dessous de leur emplacement normal ; (3) celui qui a les deux yeux ronds et non légèrement allongés comme les autres ; (4) celui qui a des yeux étranges et qui semblent sortir de leur orbite comme les yeux d’une panthère, comme quelqu’un qui lance un regard lorsqu’il est furieux ; (5) celui qui a des yeux très grands comme ceux du veau ; (6) celui qui a des yeux tout petits comme ceux de l’oie ; (7) celui qui a des larmes qui coulent constamment de ses yeux; (8) celui dont l’humidité des yeux s’écoule constamment des extrémités des yeux du côté du nez ou des extrémités des yeux du côté des tempes ; (9) celui qui rapproche ses paupières et les ferme légèrement c’est-à-dire qu’il plisse les yeux dès qu’il voit de la lumière ou lorsqu’il veut regarder avec précision quelque chose, (10) celui qui louche et n’arrive pas à fixer correctement son regard sur un objet, de sorte qu’il voit la pièce au rez-de-chaussée et l’étage en même temps ; on peut constater cela quand il parle avec un ami et donne l’impression de regarder quelqu’un d’autre ; (11) celui qui a un œil différent de l’autre, soit dans son emplacement, soit dans son apparence, par exemple, si l’un est noir et l’autre est un mélange avec une autre couleur, ou si l’un est petit et l’autre plus grand ; étant donné qu’il y a une différence entre les deux, quelle qu’elle soit, l’homme est disqualifié pour le service dans le Temple.
- Six défauts concernent le nez : (1) celui qui a la partie supérieure du nez qui est enfoncée, c’est un défaut même si elle n’est pas complètement enfoncée, au point qu’il puisse farder ses deux yeux en un seul mouvement. Ce défaut correspond au ‘haroum, «nez écrasé », camus dont parle la Thora ; (2) celui dont le milieu du nez a une proéminence vers le haut, (3) celui dont le bas du nez descend vers le bas en dessous de la lèvre ; (4) celui qui a le nez tordu d’un côté ; (5) celui qui a le nez plus grand que la normale par rapport à la taille de ses membres ; (6) celui qui a le nez plus petit que la normale par rapport à ses membres. Comment évalue-t-on cela ? Par rapport à son auriculaire : si le nez est plus grand ou plus petit que son auriculaire, c’est un défaut.
- Trois défauts concernent les lèvres, ce sont : (1) celui dont la lèvre supérieure dépasse la lèvre inférieure ; (2) celui dont la lèvre inférieure dépasse la lèvre supérieure ; (3) celui qui a la bouche lâchée et qui ne peut joindre ses deux lèvres, si bien que sa salive coule de sa bouche.
- Trois défauts concernent le ventre, ce sont : (1) celui dont le ventre forme un renflement de sorte qu’il fait saillie ; (2) celui dont le nombril fait saillie et n’est pas enfoncé comme les autres hommes ; (3) celui qui a des seins pendants sur son ventre comme la poitrine d’une femme.
- Trois défauts concernent le dos, ce sont : (1) celui qui a la colonne vertébrale tordue, (2) celui qui a une vertèbre sortie de la colonne vertébrale, qu’elle fasse saillie vers l’extérieur, qu’elle ait pénétré à l’intérieur ou qu’elle se soit positionnée sur le côté, c’est là le « bossu » dont parle la Michna; (3) celui dont la chair a gonflé au niveau du dos, de sorte qu’il s’est formé comme une bosse ; bien qu’aucune vertèbre n’ait été déplacée, c’est un défaut.
- Six défauts concernent les mains, ce sont : (1) celui qui a un doigt supplémentaire parmi les doigts de sa main, même s’il a six doigts de chaque côté. Et s’il a coupé le doigt supplémentaire qui n’était qu’un supplément de chair sans os, il est apte au service. Mais si ce doigt supplémentaire comportait un os, même s’il l’a coupé, il est disqualifié pour le service ; (2) celui auquel il manque un doigt de la main ; (3) celui qui a deux doigts collés depuis la paume jusqu’au-delà de l’articulation. Et s’il les a coupés et séparés jusqu’à l’articulation, il est apte au service. De quelle articulation parle-t-on ? De la première articulation interphalangienne, qui est proche de la paume, c’est-à-dire l’articulation entre la première et la deuxième phalange ; (4) celui qui a des doigts qui se chevauchent l’un l’autre au lieu d’être l’un à côté de l’autre; (5) celui qui a un morceau de chair rond qui fait saillie de son pouce ; (6) celui qui est gaucher. Mais s’il est ambidextre, il est apte.
- Quatre défauts concernent les organes génitaux : (1) celui dont le scrotum est si grand et si long qu’il atteint ses genoux ; (2) celui dont le membre est silong qu’il atteint ses genoux ; (3) celui dont les testicules sont froissés, c’est-à-dire les testicules avec le scrotum ; (4) celui qui a de l’air dans ses testicules et ceux-ci ont gonflé, ce qui correspond au terme meroa’h achekh dont parle la Thora.
- Quinze défauts concernent les jambes et les pieds, ce sont : (1) celui qui a les jambes tordues, de sorte que lorsqu’il joint les pieds en s’asseyant, ses genoux ne se touchent pas ; (2) celui dont la malléole interne fait saillie, celle-ci étant le relief osseux au-dessus du talon du côté interne, qui ressemble à la fusaïole que les femmes utilisent pour filer ; (3) celui dont le talon fait considérablement saillie derrière, de sorte que la jambe paraît être située au milieu du pied ; (4) celui dont la plante du pied est large comme celle de l’oie de sorte que la largeur du pied est égale à sa longueur, bien que ses doigts de pied ne soient pas palmés comme ceux de l’oie ; (5) celui qui a un renflement rond de chair qui fait saillie de son gros orteil ; (6) celui qui a un doigt de pied supplémentaire, même s’il a six doigts dans chacun des deux pieds. Et s’il a coupé le doigt de pied supplémentaire, il est apte au service, à condition que le doigt de pied supplémentaire n’aie pas eu d’os ; (7) celui auquel il manque l’un des doigts des pieds ; (8) celui dont les doigts de piedse chevauchent l’un l’autre au lieu d’être côte-à-côte ; (9) celui qui a les doigts de pied collés depuis la base jusqu’au-delà de l’articulation c’est-à-dire après la première phalange. Et s’ils sont collés jusqu’à l’articulation uniquement ou s’ils étaient collés jusqu’au-delà de l’articulation et qu’il les a coupés et séparés, il est apte au service ; (10) celui dont le pied est partout égal, si bien que la largeur de l’avant-pied est identique à la largeur du talon, comme si tout ne formait qu’un seul morceau égal ; (11) celui qui a le pied tordu, ressemblant à une faucille, c’est-à-dire que l’avant-pied et le talon apparaissent ensemble comme les deux extrémités d’un arc ; (12) celui qui a le pied creux, c’est-à-dire que le milieu du pied est surélevé par rapport au sol, de sorte que lorsqu’il est debout, il se tient sur son talon et ses doigts de pied ; (13) celui dont les chevilles se touchent l’une l’autre lorsqu’il marche à cause de ses genoux tordus vers l’extérieur ; (14) celui dont les genoux se touchent lorsqu’il marche à cause de ses genoux et de ses jambes tordues vers l’intérieur ; (15) celui qui est gaucher qui utilise principalement son pied gauche.
- Quatre défauts concernent tout le corps : (1) celui dont le corps présente des dimensions excessives par rapport à la taille de ses membres ; (2) celui dont le corps est trop petit par rapport à ses membres ; (3) celui qui a le corps extrêmement long c’est-à-dire de taille excessivement haute ; (4) le nain, c’est-à-dire celui qui est de taille extrêmement petite. Concernant ces deux derniers, il est question d’un homme trop grand ou trop petit, au point qu’il est nettement différent des autres.
- Huit défauts concernent la peau, ce sont : (1) celui qui est noir de peau ; (2) celui qui est extrêmement blanc comme la couleur du fromage ; (3) celui qui est extrêmement rouge au point que sa peau apparaît comme la couleur cramoisie ; (4) celui qui est atteint d’affections de peau (néga) qui sont rituellement pures et ne sont pas déclarées impures au titre de tsara’at, la couleur de la peau ayant changé d’elle-même, comme une tâche blanche pâle (bohak) ; (5) celui dont la couleur de la peau a changé pour une autre raison, comme la cicatrice d’une brûlure, cela aussi faisant partie des affections (nega) pures ; (6) celui qui a sur la peau du visage une excroissance de chair avec un poil, même si elle n’a pas la taille d’une pièce d’un issar mais est de taille minime ; (7) celui qui a sur la peau du visage une excroissance de la taille d’un issar ou plus même dépourvue de poil ; (8) ceux qui ont des morceaux de peau qui pendent, à condition que pendent la peau et la chair, ou la peau avec la substance liquide contenue en elle : quel que soit l’endroit du corps, c’est un défaut.
- Il y a encore quatre autres défauts chez l’homme, ce sont : (1) le sourd-muet ; (2) l’aliéné ; (3) celui qui est sujet à des crises d’épilepsie, même si cela n’apparaît qu’à de longs intervalles ; (4) celui qui est saisi de terreur et d’abattement dû à une sévère mélancolie, constamment ou même uniquementà des moments donnés.
- Les défauts susceptibles de disqualifier les cohanim sont donc au total au nombre de cent quarante. Les voici globalement : huit concernent la tête, deux le cou, neuf les oreilles, cinq les sourcils, sept les paupières, dix-neuf les yeux, neuf le nez, neuf la bouche, trois le ventre, trois le dos, sept les mains, seize les organes génitaux, vingt les jambes et les pieds, huit l’ensemble du corps, huit la peau, sept la force du corps et l’odeur qu’il dégage. Ils ont déjà tous été exposés un à un. Et voici ceux qui sont disqualifiés par ordre rabbinique en raison de l’apparence : celui dont les cils sont tombés, bien qu’il reste la racine du poil, et celui dont les dents ont été enlevées.